«Охотник на людей» — первая экранизация романа Томаса Харриса «Красный дракон», вышедшая за четыре года до «Молчания ягнят» и положившая начало франшизе о докторе Ганнибале Лектере. Режиссер Майкл Манн построил картину как мрачный, медленно нарастающий психологический детектив, где основное напряжение держится не на кровавых сценах, а на игре разума между героями.
История разворачивается в американском штате, где главная героиня Мария несколько лет терпела побои от супруга, пока не приняла решение уйти с тремя маленькими детьми, чтобы спасти их от домашнего насилия. Женщина сталкивается с массой трудностей: нехваткой денег, нехваткой жилья, проблемами с устройством детей в школу, но она не сдается и решает получить высшее образование, которое открывает...