Конец 1980-х, Афганистан, последние месяцы перед выводом советских войск, когда большинство солдат уже считают дни до возвращения домой, а боевые действия становятся все более бессмысленными для тех, кто провел в горных районах не один год. В подразделение десантников под командованием майора Бандуры прибывает молодой лейтенант, сын высокопоставленного военного чиновника.
Сказка, в которой переплетаются народные мотивы и суровая реальность странствий, рассказывает о необычном даре, который может стать и счастьем, и проклятием для его обладателя. Фильм создан в сотрудничестве румынских, советских и чехословацких кинематографистов, поэтому в нем чувствуется особый, ни на что не похожий восточноевропейский колорит.