Экранизация знаменитого романа Константина Федина, снятая режиссером Виктором Трегубовичем, разворачивается в забайкальском поселке Даурия на рубеже эпох — накануне Первой мировой войны и в годы Октябрьской революции. Фильм с детальной точностью воссоздает быт казачьей станицы, традиции и устои, которые рушатся под натиском глобальных исторических перемен.
Фильм относится к ряду советских криминальных картин конца 60-х, когда жанр активно отходил от схематичных штампов и начал обращать больше внимания на достоверность изображения жизни и правдивость персонажей. Действие разворачивается в закрытом таежном поселке, где все жители знают друг друга, поэтому ограбление местного магазина становится настоящим скандалом и шоком для всей общины.