После внезапной глобальной катастрофы, из-за которой отключаются все электронные приборы, человечество сталкивается с куда более страшной проблемой — люди полностью теряют способность засыпать. Без сна организм быстро изнашивается, рассудок разрушается, а мир погружается в хаос: растет агрессия, рушатся социальные институты, выживание становится единственной целью для большинства.
В глухой испанской чаще лесники находят полузаброшенную хижину, в которой уже пять лет живут две маленькие девочки-сироты. Они выжили без взрослой помощи, питались ягодами и кореньями, а их поведение говорит о том, что за время одиночества они столкнулись с чем-то, что не поддается логическому объяснению.
После детства, проведенного в африканских джунглях вместе с родителями-зоологами, пятнадцатилетняя Кэйди Хэрон возвращается в обычную американскую школу и сразу сталкивается с тем, что правила выживания, которые она усвоила в дикой природе, здесь работают совершенно иначе. Вместо хищников и пищевых цепочек её ждут негласные школьные законы, зависть, интриги и строгая иерархия, которую...