Предрождественская Ирландия 1985 года, провинциальный городок, где жизнь простых рабочих течет по размеренному, предсказуемому распорядку. Билл Ферлонг, скромный угольщик и преданный отец четырех дочерей, никогда не отличался склонностью к противостоянию с общественными устоями и ценит спокойствие своей семьи превыше всего.
Режиссёр Осперт Ф. Парсонс переработал классическую сказку братьев Гримм, убрав из неё все розовые оттенки и заменив добрых лесных существ на скрытые, едва уловимые угрозы. После того как мать выгоняет Гретель и Гензеля из дома, решив, что дети должны сами о себе заботиться, брат и сестра бредут по заснеженному лесу, страдая от голода и усталости, не зная, где найти приют и что ждёт их дальше.