Март 2020 года, Рим: введён строгий карантин, город замирает, обычная жизнь миллионов людей останавливается. Лука, преподаватель философии, раньше жил по привычному распорядку: лекции в университете, семинары, вечера с женой, которая работает врачом. Но с началом ограничений университет переходит на дистанционное обучение, а жена всё реже появляется дома — в больнице постоянный поток...
Фильм снят по мотивам знаменитого сборника неаполитанских народных сказок Джамбаттисты Базиле, который считается одним из древнейших в европейской литературе. Итальянский режиссёр Маттео Гарроне перенёс эти мрачные, местами жестокие истории в визуально насыщенный мир, где волшебство соседствует с бытовой жестокостью, а сказочные сюжеты не оставляют места для приторных счастливых концов.