Фильм снят по одноимённому рассказу Стивена Кинга и сочетает в себе элементы психологического триллера и хоррора, не перегружая повествование лишними спецэффектами. Главный герой — Майк Энслин, успешный автор книг о паранормальных явлениях в отелях, который сам полностью отрицает существование загробной жизни и любые сверхъестественные силы.
В основе сюжета лежит идея культового телесериала 1960-х годов Джерри Андерсона, который получил новое воплощение в полнометражном фильме 2004 года. Действие разворачивается в 2065 году, когда группа отважных специалистов под руководством загадочного астронавта Джефа Трейси выполняет рискованные спасательные операции в любой точке Солнечной системы.
Стивен Спилберг снял эту картину как дань уважения поколению ветеранов Второй мировой, открывая зрителям жестокую реальность боев на европейском театре военных действий 1944 года. Один из самых известных эпизодов — открытая высадка союзных войск на пляжи Нормандии, снятая без прикрас, чтобы передать всю тяжесть и хаос боя для обычных солдат, которых отправляли на смерть.