Эта лента является самостоятельной адаптацией одноимённого рассказа Стивена Кинга 1977 года, не связанной с предыдущими экранизациями истории. Режиссёр Фритц Боем отказался от излишней пафосности классических версий, сделав акцент на мрачной, приземлённой атмосфере маленького американского городка, жители которого столкнулись с угрозой, выходящей за рамки обычного бытового конфликта.
Сэм и Йен, молодая пара, решили отправиться на выходные в палатку у озера в глухом австралийском лесу, чтобы отдохнуть от городской суеты, насладиться тишиной и природой. По приезде они обнаруживают, что на соседнем месте уже стоит чужая палатка, но вокруг никого нет, и это обстоятельство сначала кажется им просто незначительным неудобством.
Июнь 1942 года, Северная Африка. После череды тяжелых сражений с войсками генерала Эрвина Роммеля от американского танкового батальона остается единственная уцелевшая боевая машина, которой командует сержант Джо Ганн. Пытаясь добраться до расположения своих сил, он натыкается на небольшую группу солдат союзнических армий, и вместе с ними отправляется на поиски источника воды — без нее...