История начинается в мексиканском Синалоа, где у молодой Тересы Мендосы была обычная, хоть и небогатая жизнь, пока ее возлюбленного не убивают по приказу наркобарона дона Эпифанио. Чтобы спастись от расправы, девушка вынуждена бежать за границу, оставив позади дом, родных и все, что было ей дорого. Скрываясь в Техасе, Тереса пытается завести новую жизнь, но ее ум, хватка и умение быстро...
«Мачете» — полнометражный проект Роберта Родригеса и Итана Маника, главную роль в котором исполнил Дэнни Трехо, до этого известный в основном по второстепенным персонажам в картинах Родригеса. Фильм вышел в 2010 году как расширенная версия вымышленного трейлера, который Родригес снял для своей ленты «Грязные сводники» три года назад.