Фильм сочетает в себе мрачную антиутопическую атмосферу и динамичные сцены погонь и драк, что характерно для качественных американских боевиков в сочетании с фантастическим сеттингом. Действие разворачивается в мире, где за спиной всех глобальных событий стоит тайная организация, ставящая над людьми жестокие эксперименты в погоне за властью.
Экранизация одноименного рассказа Ф. Скотта Фицджеральда стала одной из самых масштабных и неожиданных работ Дэвида Финчера в 2000-е годы. Режиссер не превратил фантастическую концепцию в громкий блокбастер, а выстроил тихую, пронзительную драму, в которой магия сюжета служит только фоном для размышлений о ценности каждого мгновения жизни.