Действие разворачивается в середине 1950-х в Гарлеме — районе Нью-Йорка, который тогда славился своей бурной культурной жизнью, но и плотной сетью криминальных группировок, контролирующих нелегальные дела. Гангстер Голди вместе со своей подружкой Иммабель только что провели удачное ограбление и прикарманили крупную сумму золота, но уже в первые же часы после побега между ними возникает...
Действие фильма разворачивается в США середины 1930-х годов, в разгар Великой Депрессии, когда тысячи людей остались без работы и крова, перебиваясь случайными заработками и переезжая из города в город. Одним из таких бродяг становится Фрэнк Чемберс, который после неудачной попытки украсть машину вынужден идти пешком и в итоге нанимается на работу на бензоколонку, принадлежащую пожилому греку...
«Кома» — один из первых крупных проектов Майкла Крайтона как режиссёра, снятый по его же одноимённому роману, который вышел за два года до премьеры. Американский детективный триллер 1978 года стал заметным явлением в кинематографе жанра, не полагаясь на дешёвые приёмы для создания напряжения и опираясь на тщательно выстроенную сюжетную конструкцию.