Режиссер Чарльз С. Дубен создал напряженное приключенческое кино, в котором смесь детектива, драмы и триллера сочетается с реалистичным показом выживания в суровых условиях дикой природы. В его основе лежит история пилота-авантюриста Жана Дюпре и его подруги Андреа, которые отправились в глухие районы Британской Колумбии в надежде найти заброшенную золотоносную шахту и быстро разбогатеть.
Выход фильма в 1972 году сразу поставил его в ряд самых значимых произведений мирового кинематографа: лента получила три статуэтки «Оскара», в том числе в номинации за лучший фильм года, а в 1990 году была включена в Национальный реестр фильмов США как объект, имеющий культурное, историческое и эстетическое значение.