События фильма разворачиваются в начале 1950-х годов, когда США погрузились в атмосферу всеобщего страха и подозрительности: сенатор Джозеф Маккарти развернул масштабную кампанию по выявлению «агентов влияния» коммунистического блока в государственных учреждениях, Голливуде и даже в армейских кругах.
50-летний Дэн Формэн долгие годы проработал в рекламном отделе престижного спортивного издания, считался ценным сотрудником и считал свою карьеру стабильной. Но после корпоративной реструктуризации его внезапно увольняют с руководящей должности, а на его место назначают 26-летнего Картера Дюруа — молодого, амбициозного специалиста, который почти ничего не смыслит в издательском бизнесе, но...
Дэвид Аймс живет той жизнью, о которой мечтают многие: он владеет собственным издательским домом, ездит на дорогой машине, живет в престижном районе Нью-Йорка, у него есть верный друг-писатель, любимая девушка Джулианна и даже группа недоброжелателей из числа управляющих его компанией. Он привык не сдерживать себя в радостях и не задумываться о последствиях своих поступков, пока однажды ночная...