Режиссерский дебют Джоди Фостер, вышедший на экраны в 1991 году, строится вокруг истории семилетнего Фреда Тейта — мальчика, который с ранних лет проявляет неординарные способности: он свободно играет на пианино, сочиняет стихи, решает сложные математические задачи в уме и поражает взрослых глубиной своих размышлений.
Стелла — девушка с острым характером и горячим сердцем, которая работает буфетчицей в ночном баре и подрабатывает стриптизершей, чтобы заработать на жизнь и не отказываться от своей главной мечты — встретить мужчину, по настоящему полюбить и выйти за него замуж. Она не готова мириться с унылой обыденностью и строит свою жизнь так, как считает нужным, не обращая внимания на косые взгляды...
Снятая Ником Кассаветесом в 1988 году, картина стала одной из самых личных работ режиссера, основанной на воспоминаниях о его собственном дедушке, Джоне Кассаветисе. Действие разворачивается в уютном приморском городке, где живет 77-летний Кейт, глава большой, но уже почти разрозненной семьи. Каждый из его детей уже взрослый, у каждого свои проблемы, заботы и скрытые обиды, которые не решаются...