События ленты разворачиваются на фоне бурных двадцатых годов в США, когда действие «сухого закона» породило целую эпоху нелегального оборота алкоголя и стремительного обогащения на грани закона. В трущобах Нью-Йорка, где живут дети иммигрантов, для которых закон не писан, четверо молодых людей связывают себя клятвой вечной верности и поддержки друг друга — их мечты вырваться из нищеты кажутся...
Начало 1950-х годов в США: разгар кампании против лиц, сочувствующих коммунистическим идеям, голливудское и телевизионное сообщество работает по черным спискам, талантливые сценаристы не могут продавать свои работы и зарабатывать на жизнь. Один из таких авторов, Альфред Миллер, не хочет бросать профессию и придумывает выход: он нанимает подставное лицо, которое будет официально числиться...