Режиссер Филип Нойс экранизировал скандальный документальный бестселлер американского писателя-фантаста Уитли Страйбера, в котором тот описал свой личный опыт встреч с представителями внеземной цивилизации. Самостоятельно исполнив главную роль, автор книги переносит на экран все детали произошедшего с ним и его семьей, не добавляя от себя выдуманных сюжетных поворотов.
Жизнь Тарзана, выросшего в африканских джунглях и привыкшего следовать законам природы, резко меняется, когда на его территорию приходит группа браконьеров под руководством безжалостного мистера Брайтмора. Они убивают Калу, шимпанзе, которая была ему вместо матери, и похищают подругу Тарзана — шимпанзе по имени Чита, оставив после себя только оброненную коробку спичек с адресом нью-йоркского...