1940-е годы в США, когда расовые барьеры прочно разделяют общество, а предрассудки проникают даже в самые закрытые слои населения. Мисс Дэйзи Вейсс — пожилая женщина еврейского происхождения, которая всю жизнь жила в достатке, привыкла полагаться только на себя и не доверяет незнакомцам, особенно представителям других рас.
Филлип Блэквуд — автор популярных детективных романов, который столкнулся с неожиданной проблемой: он совершенно потерял способность сочинять новые истории. От отчаяния он начинает ходить на судебные заседания, надеясь найти там хоть какое-то вдохновение для новых сюжетов. На одном из процессов его внимание привлекает загадочная румынская иммигрантка, которую обвиняют в жестоком убийстве.