Фильм 2008 года стал полной переработкой идеи одноименной картины 1975 года, адаптированной под реалии современного кинематографа. Сочетание жанров боевика, триллера и фантастики позволяет погрузиться в мрачную атмосферу закрытой тюрьмы, где жестокие развлечения для заключенных становятся источником огромной прибыли для администрации.
Фильм Зака Снайдера, ставший дебютом режиссера в полнометражном кино, снят по мотивам культового графического романа Фрэнка Миллера, который переосмысливает древнегреческий миф о подвиге спартанцев, добавляя в него мрачную, стилизованную и предельно экспрессивную атмосферу. События разворачиваются в 480 году до н. э., когда персидский царь Ксеркс двинул свою огромную армию на завоевание Греции.