Роберто Бениньи снял «Жизнь прекрасна» как свой режиссерский дебют в 1997 году, одновременно исполнив главную роль отца Гвидо и написав сценарий картины. Необычное сочетание жанров — лента относится одновременно к военной драме, комедии и мелодраме, что делает ее уникальной среди фильмов о временах Второй мировой войны.
Снятый Майком Николсом в его дебютной работе в полнометражном кино фильм стал одной из первых крупных экранизаций культового антивоенного романа Джозефа Хеллера, выходившего за девять лет до премьеры картины. Действие разворачивается на американской военной базе на острове Пианоза во время Второй мировой войны, где служит бомбардир ВВС Джон Йоссариан — человек, который больше всего на свете...