1920-е годы в США: действие сухого закона породило целую сеть нелегальных алкогольных бизнесов, а уличные разборки между бандами стали обыденностью. Сюжет посвящен четверым молодым выходцам из Нижнего Ист-Сайда Нью-Йорка, которые не собирались мириться с ролью мелких исполнителей в чужой криминальной иерархии и решили построить свою империю с нуля.
Действие разворачивается в США времен Великой депрессии, когда мелкие аферисты и крупные гангстеры чувствуют себя почти хозяевами жизни. Двое опытных мошенников — Джонни Хукер и Пол Локхард — решают отомстить жестокому главарю преступного синдиката Дойлу Лоннегану за смерть их общего друга, но не открытой конфронтацией, а хитроумной многоходовой аферой, для которой им приходится собрать целую...