Спустя десять лет после окончания Второй мировой войны жизнь ветерана ВВС США Уилла Сполдинга не сложилась: он не может отпустить травму, связанную с уничтожением его боевой команды немецким полковником Бахом, который избежал наказания и скрылся в Южной Америке, где после войны нашел пристанище целая армия беглых нацистов.
Действие фильма разворачивается в 1958 году в штате Вирджиния, где межрасовые браки не только осуждались подавляющим большинством населения, но и считались уголовным преступлением по местному законодательству. Ричард Лавинг, белый рабочий, и Милдред Джетер, чернокожая девушка, в которую он был влюблен с детства, поженились в Вашингтоне, где такие союзы были разрешены, но по возвращении домой...