Генри Барт — учитель на замену, который годами переезжает из одной школы в другую, не задерживаясь нигде надолго. Он не привык строить близкие связи ни с учениками, ни с коллегами, считая, что дистанция защищает от разочарований и лишней боли. Но очередное назначение в общеобразовательной школе неблагополучного района заставляет его пересмотреть свои правила.
После череды провалов и накопления долгов карьера талантливого рок-гитариста Дьюи Финна идет под откос: концерты отменяются, друзья отворачиваются, а сам он едва сводит концы с концами. Однажды, перехватив телефонный звонок, предназначенный его приятелю, Дьюи узнает о вакансии временного учителя музыки в закрытой частной школе с зарплатой в 650 долларов в неделю — суммы, которой хватит, чтобы...