Экранизация классического романа Даниэля Дефо, вышедшая в прокат в 1988 году, отходит от шаблонных трактовок истории Робинзона Крузо, делая акцент на внутренних переживаниях главного героя и его эволюции во время долгого пребывания на необитаемом острове. Сюжет начинается с того, что молодой моряк Робинзон Крузо отправляется в плавание за рабами, но шторм разбивает его корабль у берегов...
Лента Билла Форсайта, получившая широкое признание критиков и зрителей сразу после выхода, рассказывает историю сотрудника американской нефтяной корпорации Дэвида МакМакинтайра, который получает задание выехать в небольшой посёлок Ферннесс на берегу шотландского залива, чтобы договориться о выкупе участка под строительство нефтеперерабатывающего завода.