События разворачиваются в современном США, где Уильям Рэдфорд работает аналитиком в Министерства внутренней безопасности. Его работа предполагает полный удаленный доступ к данным и устройствам граждан, что позволяет ему выявлять хакеров и подозрительных в деятельности людей, потенциально угрожающих общественной безопасности.
Действие фильма разворачивается в начале 2000-х годов, в период подготовки США к вторжению в Ирак. В основе сюжета лежит реальная история группы журналистов, работавших в крупном американском медиахолдинге, которые не согласились с единодушной поддержкой официальной позиции администрации президента Джорджа Буша-младшего большинством крупных изданий.
Снятая по одноимённому рассказу Уэнделлина Ван Драанена мелодрама Роба Райнера вышла на экраны в 2010 году и сразу завоевала симпатию зрителей своей искренностью и отсутствием натянутых сюжетных поворотов. Режиссёр, известный по работам «Непридуманная история» и «Формалисты», вновь обратился к теме взросления и первой любви, но показал её с неожиданной для жанра глубиной.