Основатель частного института Аттикус Генри Уэст уже много лет изучает людей с необычными паранормальными способностями: телекинез, телепатию и другие аномалии, которые не укладываются в рамки общепринятой науки. За годы работы он видел много необъяснимых случаев, но ни один из них не шёл ни в какое сравнение с тем, что появилось на пороге его учреждения — женщиной по имени Джудит Уинстед.
Фильм «Выжить» основан на реальных событиях, произошедших в октябре 1972 года, когда самолет с членами уругвайской школьной регбийной сборной разбился в высокогорных Андах. После крушения лайнер оказался на заснеженном плато, полностью отрезанном от цивилизации: спасательные операции не могли добраться до места трагедии из-за сложнейших погодных условий и удаленности локации.