Контекст эпохи — Париж конца XIX века, где богемная литературная среда и светские интриги переплетаются так плотно, что границы между ними почти стираются. В этом мире появляется молодая, невероятно одаренная Сидони-Габриэль Колетт, которая с первых шагов проявляет себя как неординарный писатель с живым, острым языком и нестандартным взглядом на мир.
Действие картины разворачивается в Копенгагене 1920-х годов, где супруги Эйнар и Герда Вегенеры строят успешную карьеру художников, получают заказы на портреты от знатных жителей города и считаются одной из самых интересных пар в художественной богеме столицы Дании. Однажды Герда просит мужа попозировать ей в качестве женской модели, когда намеченная на портрет танцовщица не приходит на сеанс.