1961 год, Холодная война на пике напряжения. Советский Союз запускает в строй первую в мире атомную подводную лодку с баллистическими ракетами К-19, которую командование считает гордостью военно-морского флота и залогом стратегического паритета с противником. Но уже во время первых выходов в море на судне возникают серьезные неполадки, которые угрожают перерасти в масштабную катастрофу.
После внезапного ареста отца, которого увезли из лондонского дома два незнакомца, жизнь старшей Роберты, средней Филлис и младшего Питера переворачивается с ног на голову. Мать вынуждена продать почти все вещи и перевезти детей из просторной квартиры в скромный деревенский домик, где нет прислуги и привычных городских удобств.