Фильм держит в постоянном напряжении с первых кадров, выстраивая атмосферу изоляции и надвигающейся опасности, которая чувствуется даже в самых спокойных сценах. История разворачивается в глухих американских лесах, где местные жители уже много лет передают друг другу истории о странном существе, которое нападает на животных и иногда появляется на окраинах ферм.
Джон Доу открывает глаза в больничной палате после тяжелой травмы головы и не может вспомнить ни своего имени, ни того, что с ним произошло последние дни. Врачи констатируют полную амнезию, но вскоре выясняется, что у его постели уже ждет полиция: все неопровержимые улики указывают на то, что этот не помнящий себя человек — хитроумный маньяк, оставивший за собой серию жестоких убийств.