Сюжет разворачивается в тихом провинциальном городке, где привычную размеренность нарушают сразу несколько переплетающихся преступных заговоров. Главный герой, Брайан Марс, только собирается вступить в должность помощника шерифа, когда на дороге сталкивается с таинственным незнакомцем, который убивает его и тут же присваивает его личность, документы и даже намерения занять новую работу.
В середине 1980-х годов в американском кинематографии появилось сразу несколько картин, посвященных проблеме подростковых уличных банд и сложности выхода из криминальной среды. Одной из таких работ стал криминальный триллер «3:15», получивший свое название по времени, когда обычно проходили основные разборки и столкновения между группировками в городских кварталах того времени.