Лента создана по материалам неопубликованной рукописи Джеймса Болдуина, которую писатель и активист начал писать в 1979 году и не успел завершить до своей смерти в 1987 году. В тексте он вспоминает три ключевые фигуры борьбы за гражданские права в США — Медгара Эверса, Малкольма Икса и Мартина Лютера Кинга, чьи жизни оборвались насильственной смертью, и анализирует, как идеи расового...
Действие картины разворачивается в США середины 1930-х, в разгар Великой депрессии, когда миллионы людей остались без работы и средств к существованию, а банковская система терпела крах. В таких условиях многие видели в гангстерах, грабивших банки и раздававших часть денег простым людям, почти народных героев, а не обычных преступников.