В основе сюжета лежит реальная история Чака Уэпнера, боксёра из Нью-Джерси, который большую часть карьеры проводил второстепенные бои и совмещал тренировки с работой продавца ликёра и заботой о семье. В 1975 году ему неожиданно достаётся шанс встретиться на ринге с одним из сильнейших тяжеловесов всех времён Мохаммедом Али, и эта встреча кардинально меняет всю его дальнейшую жизнь.
Режиссер Кэтрин Бигелоу, уже доказавшая мастерство в съемках напряженных военных драм, обращается к одной из самых обсуждаемых операций американских спецслужб XXI века — охоте на лидера террористической группировки Аль-Каида Усаму Бен Ладена, который более 10 лет скрывался от правосудия после терактов 11 сентября 2001 года.