История начинается в 1920 году, когда молодой иммигрант из Восточной Европы Гершель Гринбаум прибывает в США в поисках новой жизни и возможности заработать на содержание семьи. Работая на одном из производств по засолке овощей, он попадает в несчастный случай: падает в большой чан с рассолом и огурцами, после чего его тело полностью изолируется от внешнего мира на целое столетие.
В конце 2000-х годов в США одна за другой происходили загадочные смерти молодых звезд профессионального американского футбола: бывшие игроки уходили из жизни в возрасте до 50 лет, а официальные версии указывали на случайные причины, от сердечных приступов до самоубийств. Талантливый патологоанатом Беннет Омалу, работающий в коронерском бюро Питтсбурга, решает провести собственное расследование...