Эта версия экранизации классической английской легенды выгодно отличается от многих других адаптаций лаконичностью повествования и точным соблюдением канонов сюжета, без лишних фантазийных отступлений от первоисточника. Действие разворачивается в средневековой Англии, где власть короля и его приближенных угнетает простой народ, а жестокие рыцари безнаказанно творят произвол.
Это второе полнометражное произведение Питера Гринуэя, созданное в 1988 году как совместный проект британских и нидерландских кинематографистов. Картина сочетает мрачную атмосферу криминальной драмы с едкой иронией, характерной для творчества режиссера, и строится вокруг неожиданного совпадения, которое переплетает судьбы нескольких героев.