Действие американского триллера «Ручная кладь» разворачивается в одном из крупнейших аэропортов Лос-Анджелеса в рождественский день, когда большинство сотрудников уже мечтают о встрече с близкими и праздничном ужине. Сотрудник службы безопасности Итан Копек планирует отработать оставшуюся смену, а потом вместе с беременной коллегой, с которой он вместе уже несколько лет, отправиться отмечать...
История молодого Адама, который всю жизнь рос в уверенности, что люди, которые его воспитали, являются его биологическими родителями. Всё меняется в один момент, когда после их смерти он находит среди вещей загадочную записку, в которой указаны три адреса и одно имя — Джейкоб Уоттерсон. Осознав, что его прошлое было построено на лжи, Адам решает не останавливаться на полуправде и отправляется...
Действие фильма разворачивается в начале 2000-х годов, в период подготовки США к вторжению в Ирак. В основе сюжета лежит реальная история группы журналистов, работавших в крупном американском медиахолдинге, которые не согласились с единодушной поддержкой официальной позиции администрации президента Джорджа Буша-младшего большинством крупных изданий.