Карсон Филипс когда-то был одной из самых ярких звезд американского футбола, но после завершения карьеры он не смог найти себе места в обычной жизни и устроился на работу частным детективом. Его практика давно не блистала громкими делами, а сам он привык жить с тяжелым грузом прошлого: много лет назад его дочь исчезла без единой подсказки, и все попытки найти ее закончились ничем.
Представьте себе маленький заштатный городок, где почти не происходит ничего, достойного внимания общенациональных новостей, а амбициозная молодая репортёрша Кристин Чаббак мечтает о карьере на крупном телевидении. Она работает в местной студии, получает копейки, не может найти общий язык с начальством, но не собирается сдаваться: готова на всё, чтобы получить шанс вырваться из глуши.
Действие фильма разворачивается в американском Юге на рубеже XIX и XX веков, когда отмена рабства еще не изменила устои общества: для афроамериканцев практически не осталось прав, а любая попытка выйти за рамки предписанных ролей встречала яростное сопротивление. Главный герой — Вард Аллен, потомственный аристократ и владелец крупных плантаций, который отказывается следовать устоявшимся нормам...