Действие фильма разворачивается в отдаленном уголке Англии 1930-х годов, где 17-летняя Кассандра Мортмэйн живет с семьей в ветхом фамильном замке, который вот-вот может обрушиться, а их бюджет едва хватает даже на еду. Отец девушки, писатель Джеймс, уже 12 лет не может написать ни строчки после громкого успеха первого романа, мачеха Топаз следует философии натуристов и не стремится решать...
После внезапного ареста отца, которого увезли из лондонского дома два незнакомца, жизнь старшей Роберты, средней Филлис и младшего Питера переворачивается с ног на голову. Мать вынуждена продать почти все вещи и перевезти детей из просторной квартиры в скромный деревенский домик, где нет прислуги и привычных городских удобств.
Действие фильма разворачивается в Эдинбурге первой четверти XIX века, когда изучение человеческой анатомии было законодательно ограничено: единственным легальным источником препаратов для студентов и исследователей считались тела повешенных преступников, которых не хватало даже для базовых занятий. В основе сюжета лежит история талантливого, но амбициозного анатома Томаса Рока, который...