Действие картины разворачивается в Нью-Йорке конца 1970-х годов, когда бруклинские мафиозные кланы еще контролировали целые кварталы, а Федеральное бюро расследований вело масштабную кампанию по их разгрому. Основной герой — агент ФБР Джо Пистоне, который получает задание внедриться в одну из влиятельных гангстерских группировок под вымышленным именем Донни Браско.
Действие разворачивается в стенах элитного нью-йоркского отеля, где главный герой Дуглас работает консьержем уже несколько лет. Он знает все привычки гостей, умеет решать самые нестандартные задачи и получает щедрые чаевые от состоятельных клиентов, которые постепенно складываются в сумму, достаточную для открытия собственного небольшого отеля — давней мечты Дугласа.