Профессор местного колледжа Джек Глэдни считает себя лучшим специалистом в стране по Адольфу Гитлеру, живет с женой Бабеттой и четырьмя детьми в тихом американском городке, где все знакомы друг с другом, а жизнь течет по устоявшемуся распорядку. Старшие дети живо интересуются происходящим в мире, коллега Джека просит совета, как сделать свои лекции не менее увлекательными, чем выступления...
Действие разворачивается в недалёком будущем, когда все мировые СМИ единогласно сообщают о приближении к Земле кометы, способной уничтожить цивилизацию. Главный герой — инженер-строитель Джон Гэррити, который на текущий момент куда больше переживает из-за проблем в семье и предстоящей вечеринки с соседями, чем о грядущей космической угрозе.