Режиссёр Такаси Миике, известный своими работами в разных жанрах, в 2003 году представил зрителям проект, который стал одним из заметных образцов современного японского хоррора с элементами детектива. Действие разворачивается в обычном городском пространстве, где внезапно начинают происходить необъяснимые трагедии, ставящие в тупик местную полицию и пугающие обывателей.
Конфликт культур и кодексов чести разворачивается на фоне войны на острове Ява в 1942 году, когда британский офицер Селльерс попадает в японский лагерь для военнопленных. Его несгибаемый дух и отказ подчиняться невыполнимым требованиям становятся непреодолимым препятствием для тюремщиков, которые видят в нем вызов всему своему представлению о долге и дисциплине.