Вена начала 1920-х — город, который только пытается оправиться после разрушений Первой мировой, на улицах еще царит нестабильность, а тени прошлого не отпускают тех, кто прошел через окопы. В такой обстановке на город обрушивается серия необъяснимых жестоких убийств: преступления отличаются особой изощренностью, а полиция не может напасть ни на малейший след.
История Марии Альтманн, еврейки по происхождению, которая в 1938 году после аншлюса Австрии нацистами бежит из Вены в США, оставив в родном городе всё имущество семьи, включая уникальное собрание произведений искусства, среди которых знаменитый «Портрет Адели Блох-Бауэр» Густава Климта, известный у широкой публики как «Золотая Адель».
Триллер 1985 года разворачивается на фоне разделенной Германии времен Холодной войны, сочетая в себе черты шпионского боевика и суровой тюремной драмы. Это совместная австрийско-западногерманская работа, действие которой происходит в реальных исторических условиях противостояния двух немецких государств.