Действие разворачивается в 1920-х годах, когда Индия находится под властью британских колонизаторов, а местные жители вынуждены мириться с произволом оккупационных властей. Тех, кто решает служить колониальному правительству, часто считают предателями в собственной стране, даже если они надеются изменить ситуацию изнутри системы.
Действие фильма разворачивается в 1960-е годы в одном из самых бедных и криминогенных кварталов Мумбаи — Каматипураме, где публичные дома, контрабанда и столкновения с мафией были частью повседневной жизни местных жителей. Главная героиня, Гангубай Катавади, приезжает сюда из индийского штата Гуджарат, мечтая о замужестве по любви, но оказывается обманута и продана в один из местных борделей...