Начало XX века, северо-восток Китая, где старые традиции и феодальные устои до сих пор диктуют правила жизни местным жителям. Юную девушку Цзюцзи насильно выдают замуж за больного проказой старика, владельца крупной винокурни, где производят крепкое гаоляновое вино — напиток с целебными свойствами, известный своей способностью бодрить дух.
