Милдред посвятила всю жизнь воспитанию детей, но когда они выросли, отдалились от неё, оставив одну наедине с ощущением пустоты и ненужности. Её тихая размеренная жизнь меняется, когда она замечает соседского мальчика Джей-Джея, который остаётся без присмотра: его мать Энни отчаянно пытается справиться с собственными невзгодами, не успевая уделять сыну достаточно внимания.
После триумфа «Охотника на оленей» режиссер Майкл Чимино получил от кинокомпании полную творческую свободу, и его новый проект «Часы отчаяния» стал первой работой режиссера после пятилетнего перерыва. Он сам адаптировал сценарий по одноименному роману американского писателя Джозефа Вайзелбергера, в основу которого легла реальная история захвата заложников в доме обычной семьи.
Легкая американская комедия 1989 года, которая идеально подходит для расслабленного просмотра без лишнего напряжения и сложных сюжетных поворотов. Фильм строится на типичном для комедий конца 80-х юморе, основанном на нелепых ситуациях и забавных персонажах, которые каждый шаг делают что-то не так, но при этом вызывают искреннюю симпатию у зрителя.