Фильм Роджера Дональдсона по реальным событиям рассказывает о Берте Монро — простом новозеландском механике, который с детства мечтал о рекорде скорости на мотоцикле. В 1960-е годы он отправляется в США, на знаменитый Бонневилльский солончак, где каждый год собираются энтузиасты, пытающиеся установить новые рекорды скорости на транспорте.
Действие военно-исторической драмы разворачивается в декабре 1944 года, в разгар Битвы за Арденны. Группа американских солдат из разведывательного патруля, потерявшая товарищей в засаде и застрявшая в лесном хуторе с небольшим отрядом противника, отказывается от продолжения кровопролития и предлагает немцам негласное перемирие, чтобы пережить рождественские праздники.