Фильм 2014 года основан на реальной уголовной истории, которая потрясла Нидерланды в начале 2000-х и вызвала бурные общественные споры о работе системы здравоохранения и риске судебной ошибки. Главная героиня ленты — медсестра Люсия де Берк, которая после внезапной смерти нескольких новорожденных и пожилых пациентов под ее опекой попала под подозрение как серийная убийца.
31 января 1953 года в северной Европе разыгрался один из самых разрушительных штормов в новейшей истории, который привёл к прорыву нескольких дамб и катастрофическому наводнению на территории Нидерландов. Вода хлынула на низменные участки, затопив сотни километров сельхозземель, разрушая фермерские дома, дороги и инфраструктуру, унося жизни сотен человек.
Фильм снят по одноименному роману Фердинанда Борделина и стал первым нидерландско-бельгийским проектом, получившим «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. Действие разворачивается в Генте конца XIX века, где молодой человек без определенных занятий и связей оказывается втянут в сложный мир местных промышленников, чиновников и людей с сомнительной репутацией.