11-летний Джим переезжает с отцом в новый город и сразу находит общий язык с одноклассницей Эммой. Оба увлекаются наукой, и когда в школе объявляют конкурс научных проектов, Джим предлагает неожиданную идею — воссоздать легендарный эксперимент 1960 года, когда пилот Киттингер поднялся на стратостате «Эксельсиор» практически до границы космоса.
История разворачивается в мире, где границы между законом и преступностью стёрты до неузнаваемости. Группа высокопоставленных грабителей, годами действовавших под прикрытием государственных постов, получает доступ к компромату на судью, который ведёт дела против местных криминальных структур. Вместо того чтобы продолжать действовать в тени, они решают на крайний шаг: инсценируют убийство судьи...