В 2024 году мир все еще не оправился от вспышки смертельного вируса, который заставил власти ввести жесткие карантинные меры и отменить большинство гражданских свобод. Зараженных людей силой забирают из их домов и отправляют в закрытые лагеря, где условия содержания не оставляют шансов на нормальное выживание, а связь с внешним миром полностью отсутствует.
Середина 1980-х годов в Голливуде — время расцвета боевиков с яркими героями и отточенными до автоматизма трюками, но «Взять живым или мертвым» выделяется на этом фоне более мрачным, приземленным тоном и акцентом на моральные дилеммы, а не только на динамичные сцены погонь и перестрелок. Главный герой — Ник Рэндолл, бывший агент ЦРУ, который после ухода из спецслужбы зарабатывает на жизнь...