1960-е годы в Мексике — время, когда границы между законом и коррупцией стираются с каждым днем, а криминальные структуры только начинают оттачивать свои правила, не встречая серьезного сопротивления. В этих условиях две сестры Баладро, выросшие в бедности и не имеющие никаких связей в высших кругах, решают строить собственную империю, шаг за шагом вытесняя конкурентов и отвоевывая контроль...
Рефухио с детства испытывает нежные чувства к циркачке Анхеле, но девушка отказывает ему, посоветовав не переживать — его настоящая любовь еще не встретилась. Годы идут, герой не перестает надеяться на встречу с той, с которой он построит совместную жизнь, и переезжает в Новый Орлеан, где его пути пересекаются с молодой танцовщицей Сьюзан.
Экранизация одноименного бестселлера Лауры Эскивель от режиссера Алонсо Арау переносит зрителя в мексиканскую провинцию на рубеже XIX и XX веков, где вековые семейные уставы диктуют правила жизни каждого члена рода. После смерти отца младшая дочь Тита вынуждена отказаться от личной жизни: по древней традиции она должна остаться холостой, чтобы ухаживать за матерью до самой её смерти.