Действие разворачивается в послевоенной Шотландии середины XX века, где молодой бродяга Джо нашел временное пристанище на барже, принадлежащей супружеской паре Лэйса и Эллы. Перевозя уголь по маршруту между Глазго и Эдинбургом, он ведет скромную, почти незаметную жизнь, до поры до поры не напоминая о себе.
Сатирическая комедия 1986 года снята Терри Джонсом, известным по работе над группой Монти Пайтон, и основана на реальных событиях из жизни владелицы элитного лондонского борделя Кристины Кэйн. Главную роль исполнила Джули Уолтерс, чья игра сделала образ главной героини одновременно смешным и трогательным. Действие разворачивается в Великобритании середины 80-х.