После капитуляции Третьего рейха сотни тысяч немецких военнопленных оказались в советских лагерях, многие из них не вернулись домой никогда. История Клеменса Форелля — один из самых драматичных случаев того времени, легший в основу этого фильма. После четырех лет тяжелых работ на колымских шахтах он решается на побег, понимая, что оставаться в лагере равносильно медленной смерти.
